25 éve, 1990. szeptember 29-én kecskeméti állampolgárok hozták létre az Európa Jövője Egyesületet. Az alapítók a gyermekek találkozása révén kívánják elősegíteni az európai népek közeledését, egymás jobb megismerését és elfogadását. E célból az egyesület kétévente Európa Jövője Nemzetközi Gyermektalálkozót rendez. A kecskeméti eseménysorozatra Európa minden országából 10-15 éves korú gyermekcsoportokat hívnak. A vendégektől csupán annyit kérnek, hogy hozzanak magukkal nyelvi akadály nélkül átadható ajándékot, azaz mutassák be kultúrájukat, dalaikat, táncaikat, szokásaikat. A külföldi gyerekeket magyar családok fogadják be otthonaikba és a következő évben ők látogatnak el a vendégek országába.

 

„A művelődési központban egy szombat délelőtt gyűltünk össze. A Kecskeméti Lapokban terveinkről korábban már megjelentettünk egy hirdetést, s bizony sokan eljöttek, számos fölajánlást kaptunk, önkéntesek is jelentkeztek” – emlékezik a kezdetekre Farkas Gábor alapító, az Európa Jövője Egyesület elnöke. „Az indulás nem volt egyszerű. Írógép és telefon nélkül – az aktatáskám volt az irodánk  – a megyei tanács klubjában kezdtük meg az első találkozó szervezését. Abban az időben Európában 32 ország volt, épp annyi, mint ahány általános iskolája Kecskemétnek. Kézenfekvő volt az ötlet: mindegyik iskola egy-egy külföldi ország csoportját fogadja.”

Csiperó, a gyermektalálkozók kedves figurája külföldi gyerekekkel a főtéri nagyszínpadon

Azóta eltelt negyedévszázad, és 2014-ben már a 13. Európa Jövője Nemzetközi Gyermektalálkozót bonyolították le sikeresen. Az eddigi programsorozatokon a világ 36 országából közel 18.000 gyerek ismerhette meg Kecskemétet és környékét, élvezhette az itteniek vendégszeretetét.

A találkozók a város életében is jelentős változásokat eredményeztek. Új testvérvárosi kapcsolatok alakultak, hazai és külföldi civil szervezetek, intézmények, egyházi közösségek találtak egymásra. Rangos kísérő rendezvények indultak, így például a Bábel ifjúsági európai uniós szeminárium, a kis újságírók számára szervezett Kincskereső-tábor, a Főnix nemzetközi tánc- és alkotóműhely, az egészséges táplálkozáshoz, a káros szenvedélyek nélküli élethez vezető utat mutató „GYEP”-tábor, valamint a határon túl élő magyar óvónők szakmai programja, a „Csillagszemű” tábor.

Természetesen számos barátság és szerelem is szövődött, még házasság is köttetett a Gyermektalálkozó jóvoltából.

A gyermektalálkozók eddigi története igazolta, hogy a közös Európa nagykövetei a gyerekek lehetnek. Ők azok, akik előítéletektől mentesen nyitottak a világ felé. A mosoly nyelve nemzetközi, ezen az alapon életre szóló barátságok, kapcsolatok születnek, s így a gyerekeken keresztül közelebb kerülnek egymáshoz a felnőttek is.

(Forrás:  *csipero.hu)