Bölcs István tanár, újságíró, filmesztéta 1935. augusztus 30-án Kecskeméten született. Szülővárosában, a Katona József Gimnáziumban érettségizett, majd az ELTE BTK-n szerzett diplomát. Tanulmányai befejezése után visszajött Kecskemétre, 1957-től 1962-ig a Bányai Júlia Gimnáziumban tanított, mellette filmmúzeumokat, irodalmi esteket szervezett. 1962-től 1969-ig az ELTE Radnóti Miklós Gyakorló Iskola vezető tanára, 1963-tól 1968-ig a Magyar Filmtudományi Intézet és az OPI külső munkatársa volt. Középiskolás filmesztétikai tankönyveket írt. 1969-től 1980-ig a Rádió ifjúsági főosztályának rovatvezető helyettese, majd rovatvezetője, 1980-tól 1994-ig a művelődési rovat vezetője, 1982-től 1994-ig a 168 óra szerkesztője, műsorvezetője, 1984-től 1994-ig a Gondolat-Jel felelős szerkesztője, 1986-tól a heti Filmlevél szerzője volt. 1994 márciusában elbocsájtották, augusztusban rehabilitálták. 1989 óta a 168 Óra című lap főszerkesztő helyettese. Kitüntetései: Balázs Béla-díj (1987), Táncsics Mihály-díj (1993), Szabad Sajtó-díj (1994), Aranytoll (2002), Magyar Köztársasági Érdemrend Tisztikeresztje (2005), Joseph Pulitzer-emlékdíj (2012).